刚下飞机，接到香穗的电话以及星野哥哥的讯息，绫子讯已回到东京，一切安好，星野便说过两日找她吃饭碰面。
  香穗隔天在绫子下班时出现在泛德艺术门口，两人拥抱在一起，明明只有一个多星期不见，却好似过了很久，许多事也发生翻天覆地的变化。
  阿泷开车，后座两个女孩子叽叽喳喳说个不停，东京的春天已爬上路树的枝头，光秃枝桠冒出花苞，再过几周，就是樱花飞舞的时节。
  香穗差点被地震的新闻吓出心脏病，就连星野也打了好几通越洋电话确认绫子无事，绫子被温暖填满，觉得自己非常幸福。
  “这是什么表情？”，香穗自己从酒柜拿出白葡萄酒，像自家一样自在，“草刈绫子？”
  她狐疑地盯着她来不及收起的笑，“遇到这么危险的事，还能开心成这样？是不是困在电梯里的时候撞伤了头？”，绫子刚和她说被困的事情，之前怕他们担心，并没有提。
  “我是感动你们都对我这么好而已，”
  “好啦，不要装了，快点把一切原原本本都说出来。”，香穗放下杯，“我可是翘了一堂晚课跑过来的，等不及了，快说！“
  “说什么啊？”，绫子闪闪躲躲。
  香穗翻了个白眼，一副你在无视我的智商的神情，“你看看你，整个人闪闪发光，没事还傻笑，上个月你无精打采生不如死的样我还没忘，贵兄长冒着危险英雄救美之后那一整段过程，我都觉得很模糊，麻烦你详细说明，谢谢。”
  那夜自己无比大胆，绫子又红了脸，香穗见状，直接大叫，“我就知道有事！快说！”
  绫子尽量用轻描淡写的语调补充两人关系真正发生变化的事，又说了之后哥哥带着自己去香港，关键片段语意模糊可疑。
  香穗以为顶多两人和好，怎也想不到会是这种疯狂的情况，足足有一分钟说不出话。
  没想到这大小姐脑子一热，竟能大胆成这样，主动把暗恋八年的哥哥给睡了。
  “喂，你太夸张了！”，绫子见她呆滞半晌，有些不安。
  “你才最夸张！”，香穗干掉整杯酒，“从现在开始，你就是我的偶像，这下不用买单程机票回巴黎了。”，她大笑，随即又问着各种各样的事情，说到害羞处，两个人在地毯上抱着抱枕打滚。
  “所以呢？那件事到底舒不舒服？贵兄长厉害吗？”
  绫子将抱枕扔到她身上，被香穗闪开，威逼利诱。
  这种事情怎么答？两人闹了好一阵，绫子耐不过，红着脸轻轻点头，那是两个人之间所能拥有最亲密的接触，心中有爱恋，便是最美好。
  “啊，我也好想恋爱啊。”，香穗仰躺，发出一声叹息。
  “星野哥哥呢？还是没有发展？”，绫子忍不住问。
  她转了个身，躺在抱枕上，幽幽叹口气，“不算有吧，星野先生总是很温柔，但那也是一种距离，怎么办，小绫，我好像真的喜欢上星野先生了。”
  绫子躺在她身边，“你自己说过的，不努力试试怎么知道？”
  “也对，”，香穗立刻重振旗鼓，“来，帮我拟定一下作战计划！”
  ＊＊＊
  香港回来之后，哥哥又忙碌起来，而在泛德艺术的工作，倒是开始有些不错的进展。
  虽然忙碌，但哥哥一周总有两叁日准时出现在她的早餐桌上，有时周末一整日，两人温存直到中午才起。
  在外，他们维持以往的关系，尤其是在回调布大宅的时候。
  绫子提醒自己要特别小心言行，哥哥说先别说，她自然听从。
  想到要面对多桑不可预测的反应，自己亦没有把握，山田组内部的事情她不清楚，甚至，多年来多桑对哥哥的态度似乎也谈不上太亲近，说不定会因为这件事情处罚哥哥。
  不知道是不是因为在国外太久，这次回来之后与多桑之间的感情越发隔阂。
  “多桑，是菜不合口味吗？”，这周末她想着椿姨和多桑，便让阿泷开车回调布，亲手准备午膳，只不过今日多桑似乎精神不太好。
  草刈一雄放下筷子，“不是，最近天气奇怪了些。”，有时他觉得自己依然雄心壮志，然而有时却又不得不因为身体的一些反应而被迫提醒自己已经不再年轻。
  “要不要让医生来家里看看？”
  “不用，”，茶亭外春意正浓郁，这个小屋四季都别有景致，然而一年的春夏秋冬似乎过得越来越快，有时候总觉得时间不够。
  他看着面前那张脸，不禁透过那双相似的眼睛触到回忆，一会儿才回过神，“小绫工作好玩吗？”，他随口问，一眨眼，小女孩已经长得这么大，也许真是年纪大了，他竟产生了些陌生的情绪，为了两人礼貌疏离的问候感到些许失落。
  绫子没有察觉他的情绪，这是第一次多桑问起自己的工作，她一笑，“很有趣啊，每天都很认真学习，以后，绫子想开自己的画廊。”
  “喔？开画廊？这有什么难，直接去选个地方不就好了？”，他微微一笑，似乎没送过女儿什么东西，“生日礼物怎么样？”
  绫子抿着嘴笑，“多桑怎么和哥哥一样。”
  “喔？阿朗也说帮你开画廊？”，他扬扬眉。
  她悚然一惊，立刻敛下神色，装作随意，“也就是玩笑提过，我想在现在的公司继续学习呢。”
  草刈一雄点点头，没有多说，又说一会，见多桑精神不佳，绫子便先离开，心里想着要常些回来调布。
  “绫子？”
  她和椿姨打过招呼后，便往前院走去，一个迎面而来的男子却忽然叫住自己，绫子抬起头，也有些意外，正是椿姨夫家的侄子，也是上次在世界联会上代表山田组取得赛车第一位的车手，齐藤真一。
  “真一？”
  他笑了笑，“好久不见了，我刚刚还不确定是你。”，其实前几个月曾在草津温泉镇看过她，不过当时她并没有看见自己，而再之前，便是小时候了。
  绫子道了祝贺，他有些不好意思，说是来接椿姨，今天齐藤家有聚会，两人站在院中作别，大门外一下子进来了好些人，为首正是渡海宏次。
  绫子觉得这位表哥今日神色阴沉，不过他看到绫子之后，神色由意外化为笑容，她礼貌地问安，他似是也没有多聊的时间，寒暄两句便往里而去。
  齐藤真一撇撇嘴，一脸的不置可否，但没有多言，两人道别。
  下午她和星野哥哥碰面，他总会主动约自己吃饭，一开始绫子有些担心万一星野哥哥对自己有别的心思，香穗一定会很难受。
  不过星野的态度虽然亲近，却没有男女之意，自从上次在医院中无意间听见他和市川议员的对话，总有一个谜团萦绕心中，不知道该不该开口询问，他说自己是他的妹妹，令她不解。
  毕竟多桑健在，而小时候，她对母亲也还有印象，总之，几次想开口相寻，话到嘴边又收回。
  回到家，哥哥坐在沙发上，靠着粉红色抱枕，悠闲地翻着放在小茶几上的艺术杂志。
  绫子笑了，几日没有看见他，当然是想的，才走近便被一把揽进怀里，胡渣刮的她痒。
  “哥哥今天不忙？”，看样子似乎已经在她这里待了一阵子，桌上有个空了的水杯。
  “不忙。”，他将人拉过来跨坐在自己腿上。
  绫子脸上一红，哥哥每次都喜欢用这种极易擦枪走火的姿势聊天。
  “不是说想看夜缨？”，草刈朗神态轻松，心情很好。
  这段时间，他开始第一阶段对渡海宏次的打击，做的很隐秘，几笔走丝交易都毁了，应该不久就会产生资金周转的问题，而且应该凭他怎么查，也不会查出和自己有关的线索。